Les médicaments ototoxiques

Le premier symptôme de l’ototoxicité est souvent une baisse d’audition ou l’apparition d’acouphènes. En cas de doute, consultez un professionnel de la santé auditive pour un bilan ORL. Les audioprothésistes d’ALAIN AFFLELOU Acousticien sont à votre service dans plus de 440 centres auditifs en France pour répondre à vos questions et tester gratuitement votre audition⁽¹⁾. 

Qu'est-ce que l'ototoxicité ?

Littéralement, le mot ototoxicité signifie toxicité pour l'oreille. Un médicament ototoxique est donc un médicament qui est nocif pour les oreilles et plus particulièrement pour l’oreille interne qui regroupe la cochlée (organe de l’audition) et le vestibule (centre de l’équilibre). 

Les médicaments ototoxiques peuvent nuire à ces structures sensibles, causant des dommages à la fois au nerf auditif (qui transmet les sons au cerveau) et au système vestibulaire. Il est toutefois rare de développer un trouble de l'oreille après avoir pris un médicament ototoxique. 

Les médicaments ototoxiques et leurs effets

Les médicaments ototoxiques appartiennent à des catégories thérapeutiques variées, qui n’ont pas forcément de lien avec la sphère ORL. Certains sont ainsi fréquemment prescrits dans le cadre de traitements courants. À court terme et dose modérée, le risque est néanmoins faible. 

• Antibiotiques : les aminosides, comme la gentamicine, la néomycine, la streptomycine et la tobramycine présentent un potentiel ototoxique, particulièrement lorsqu’ils sont utilisés pour traiter des infections sévères.
• Diurétiques de l’anse : des médicaments tels que le furosémide, utilisé pour traiter l’insuffisance cardiaque et l’hypertension, peut entraîner une baisse d’audition, surtout à fortes doses ou lorsqu’il est administré trop rapidement par voie intraveineuse.
• Anticancéreux à base de platine : des médicaments de chimiothérapie comme le cisplatine et le carboplatine peuvent entraîner une perte auditive permanente.
• Interférons : utilisés dans le traitement de certaines infections virales ou cancers, les interférons peuvent également endommager l’oreille interne.

D'autres médicaments présentent un risque d'ototoxicité, principalement lorsqu'ils sont administrés sur de longues périodes et/ou à haute dose. C'est notamment le cas des anti-inflammatoires non-stéroïdiens (ibuprofène, aspirine), de certains antidépresseurs et de la quinine, parfois utilisée comme anti-paludisme. Pour cette dernière, la surdité est néanmoins généralement temporaire.

Quels sont les facteurs encourageant l'ototoxicité ?

Il existe différents facteurs pouvant aggraver le risque d’ototoxicité. C’est le cas de la durée du traitement et des quantités administrées, mais également de la façon dont il est administré et de certaines prédispositions personnelles. 

• Durée du traitement
• Dose (au cours du traitement, mais aussi au cours de la vie)
• Insuffisance rénale
• Prédisposition génétique (antécédents familiaux notamment)
• Association de plusieurs médicaments ototoxiques
• Débit de perfusion pour les traitements administrés par ce biais

Comment identifier une baisse d'audition liée aux médicaments ?

Reconnaître une baisse d’audition d’origine médicamenteuse peut être complexe car les symptômes apparaissent souvent de manière progressive et peuvent être confondus avec d’autres troubles auditifs. En cas de symptômes auditifs et/ou vestibulaires, consultez un médecin (généraliste ou ORL) ou demandez conseil à votre audioprothésiste. Des bilans auditifs réguliers sont également recommandés afin de remarquer de façon précoce toute évolution de l’audition. 

Symptômes courants

• Acouphènes : des bourdonnements ou sifflements dans les oreilles qui apparaissent de façon soudaine ou augmentent progressivement, peuvent permettre d’identifier un traitement ototoxique. 
• Surdité de perception : une baisse d’audition unilatérale ou bilatérale, surtout dans les fréquences aiguës (voix notamment) est l’un des symptômes courants. 
• Vertiges : une sensation de perte d’équilibre ou de tête qui tourne, avec ou sans perte auditive est également un signe potentiel. 

Prévenir l'ototoxicité

Il n’existe pas de traitement spécifique pour contrer l’ototoxicité, si ce n'est d'arrêter le traitement responsable lorsque cela est possible. La prévention joue donc un rôle essentiel, d'autant que la baisse d'audition causée est souvent irréversible. 

Si vous remarquez l’apparition de troubles de l’équilibre ou une évolution dans votre audition, il est important de le signaler rapidement à votre médecin. Il est également recommandé de préférer d’autres traitements lorsque cela est envisageable et de limiter les doses au minimum efficace. Les médicaments ototoxiques sont enfin à éviter pendant la grossesse afin de protéger l’audition du bébé à naître. 

Améliorez votre confort d'écoute avec ALAIN AFFLELOU Acousticien

Face à une baisse d’audition, qu’elle soit liée ou non à la prise de médicaments ototoxiques, le port d’aides auditives représente souvent la solution la plus efficace pour améliorer son confort auditif. Ces dispositifs amplifient les sons et facilitent la compréhension de la parole, même dans les environnements bruyants.

Les audioprothésistes diplômés d'ALAIN AFFLELOU Acousticien sont à votre disposition dans plus de 440 centres auditifs en France pour répondre à vos questions, tester gratuitement votre audition⁽¹⁾ et trouver des solutions personnalisées. N’hésitez pas à les consulter pour obtenir un accompagnement adapté à vos besoins. 

(1) Test non médical. Il ne remplace pas un suivi régulier par un Oto-rhino-laryngologiste qui est le seul à même de diagnostiquer un trouble auditif et de prescrire un traitement adapté.