L’une des particularités de la névrite vestibulaire est de ne pas entraîner de baisse d’audition, contrairement à la plupart des autres troubles de l’oreille interne. Si vous souffrez de vertiges, avec ou sans perte d’acuité auditive, consultez un médecin généraliste ou un spécialiste ORL. En cas de question ou de doute, vous pouvez également faire tester gratuitement votre audition(1) auprès d’un audioprothésiste. Ceux d’ALAIN AFFLELOU Acousticien vous accueillent dans 440 centres en France.
Comprendre la névrite vestibulaire
La névrite vestibulaire, également appelée neuronite vestibulaire, est une inflammation aiguë du nerf vestibulaire, une structure de l’oreille interne chargée de transmettre au cerveau les informations relatives à la position de la tête par rapport au reste du corps. Lorsqu’il est affecté, cette communication est perturbée, ce qui entraîne des troubles de l’équilibre et des vertiges aussi soudains qu’intenses.
Les causes de la névrite vestibulaire
La névrite vestibulaire est le plus souvent causée par une infection virale. Elle peut se manifester lors d’une primo-infection ou suite à la réactivation d’un virus latent, comme celui de l'herpès simplex, qui reste dormant dans l’organisme et peut se réactiver lors de périodes de stress ou d’immunodépression. Plus rarement, une neuronite peut être liée à une inflammation d'origine bactérienne. Elle peut également apparaître suite à une vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins) ou un trauma crânien.
Reconnaître une neuronite
La névrite vestibulaire se manifeste principalement par des vertiges intenses et soudains, qui peuvent durer plusieurs heures voire plusieurs jours. Contrairement à d’autres troubles de la fonction vestibulaire, elle n’affecte pas l’audition, ce qui permet de la distinguer de pathologies comme la maladie de Ménière ou l’otite interne.
Les vertiges associés à la neuronite sont souvent décrits comme une sensation de rotation ou de déséquilibre extrême, rendant les mouvements de la tête ou du corps particulièrement difficiles. Ces symptômes peuvent être accompagnés de nausées, de vomissements et de difficultés à se déplacer normalement.
La phase aiguë de la maladie est la période où les symptômes sont les plus marqués. Contrairement au vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB), qui se caractérise par des épisodes de vertiges courts déclenchés par des mouvements spécifiques de la tête, ceux de la neuronite peuvent durer de sept à dix jours, avec une intensité variable selon les personnes. Pendant cette période, le cerveau tente de compenser les perturbations de la fonction vestibulaire, ce qui explique la persistance des symptômes même après la résolution de l’inflammation. Cette compensation est néanmoins un processus clé dans la récupération.
Symptômes principaux
- Vertiges soudains et intenses, pouvant durer plusieurs jours d’affilée
- Nausées et vomissements associés aux vertiges
- Sensation de perte d'équilibre
- Absence de perte auditive (critère distinctif par rapport à d'autres troubles)
- Absence de déficit neurologique central
Symptômes secondaires
- Nystagmus (mouvements involontaires des yeux)
- Fatigue liée aux crises de vertiges
- Difficulté à se tenir debout ou à marcher
Comment diagnostiquer la névrite vestibulaire ?
Le diagnostic de la névrite vestibulaire repose sur un examen médical approfondi, généralement mené par un spécialiste ORL. Il consiste principalement à rechercher un nystagmus et à effectuer des tests de l'équilibre. Il est recommandé de consulter rapidement en cas de symptômes afin de prendre en charge les vertiges de façon appropriée, mais aussi d’écarter d’autres troubles de l’oreille interne.
Tests possibles
- Test de Halmagyi pour évaluer la fonction vestibulaire périphérique
- Test calorique pour stimuler le réflexe vestibulo-oculaire
- Test de Romberg et marche en tandem pour évaluer le maintien de l’équilibre
- Vidéo-nystagmographie et électronystagmographie pour observer les mouvements oculaires
- Bilan auditif pour écarter d'autres troubles de l'oreille interne
- IRM pour exclure des lésions cérébrales ou tumorales
La plupart de ces tests consistent à effectuer des mouvements simples et à fixer son regard sur des cibles à des moments précis.
Les traitements de la névrite vestibulaire
La névrite vestibulaire est une pathologie qui guérit généralement spontanément. Un traitement adapté est néanmoins essentiel pour soulager les symptômes, favoriser une récupération optimale et prévenir d’éventuelles complications. Celui-ci se concentre sur deux axes principaux : la gestion des symptômes aigus grâce à des médicaments et la rééducation pour renforcer la compensation par le cerveau.
Médicaments
Pendant la phase aiguë, les symptômes peuvent être extrêmement invalidants. Le recours à des traitements médicamenteux est donc fréquent.
- Antiviraux : ils contribuent à réduire la charge virale dans le cas d’une neuronite vestibulaire d’origine virale.
- Corticoïdes : ils diminuent l’inflammation du nerf et favorisent une récupération plus rapide de la fonction vestibulaire.
- Antiémétiques : ils limitent les nausées et vomissements liés aux vertiges.
Rééducation vestibulaire
Une fois la phase aiguë passée, elle permet, à travers des exercices spécifiques encadrés par un kinésithérapeute spécialisé, de rétablir l'équilibre et de renforcer la compensation vestibulaire. La nature des exercices dépend des besoins du patient et de l’évolution de ses capacités.
Consultez un spécialiste pour préserver votre équilibre
La névrite vestibulaire, bien que généralement bénigne, peut provoquer des vertiges intenses et invalidants, qui nécessitent une prise en charge adaptée. Son diagnostic précoce et un traitement ciblé permettent non seulement de soulager les symptômes aigus, mais aussi d’optimiser la récupération. Si vous ressentez des vertiges soudains ou d’autres troubles de l’équilibre, consultez un médecin. Pensez également à vous faire accompagner d’un audioprothésiste en cas de troubles auditifs associés.
Les audioprothésistes d'ALAIN AFFLELOU Acousticien vous accueillent dans 440 centres en France. Ils vous accompagnent au quotidien pour prendre soin de votre santé auditive, notamment en vous proposant de passer un test auditif gratuit(1), directement en centre. En cas de baisse d'audition, qu'elle soit liée à un trouble de l'oreille interne ou autre, ils vous conseillent des solutions de correction adaptées. Vous pouvez alors tester gratuitement pendant 30 jours(2) les aides auditives pressenties, sans obligation d'achat. Le suivi d'appareillage est quant à lui gratuit et illimité(3).
(1) Test non médical. Il ne remplace pas un suivi régulier par un Oto-rhino-laryngologiste qui est le seul à même de diagnostiquer un trouble auditif et de prescrire un traitement adapté.
(2) Sous réserve d'une prescription médicale.
(3) ALAIN AFFLELOU Acousticien s’engage à assurer l’adaptation, l’optimisation et le contrôle régulier de vos appareils auditifs pendant toute leur durée de vie pour vous permettre d’atteindre votre confort auditif optimal. Engagement et service valable dans tous les magasins ALAIN AFFLELOU Acousticien de France.